在欧洲的历史上，徽章可以称作是荣耀与血统的象征。几乎所有的顶级奢侈品与私人家邸，都是以徽章作为家族最高的证明，从而成为全世界无数贵族群坚守的血脉标签。因为代表着贵族的等级身份，所以对徽章有着严格的规定，而且也会随着贵族的身份与等级的变更而变更。虽然徽章不能算是王室贵族的专署，它的存在犹如名片，虽然可以人皆有之，但英国皇室使用的徽章却意义更加重大。

英国皇家徽章

英国皇家徽章是英王徽，因此也成为英国国徽。

徽章上各元素代表的意义：

●英国皇室盾徽，盾面上：

两组三只金狮象征「英格兰」

红狮象征「苏格兰」

竖琴象征「爱尔兰」

●两侧：

左侧的狮子代表「英格兰」

右侧的独角兽代表「苏格兰」

●盾徽周围的圈饰用法文写“Honi soit qui mal ypense”（心怀邪念者蒙羞），这个圈饰是嘉德勋章上的吊袜带。

●下端悬有饰带，上面用法文写着“Dieu et mon droit”（汝权天授）

●盾徽上端为头盔、帝国王冠和狮子

值得玩味的是，徽章上的两段文字都是用法文书写的，显示了英国王室与法国王室之间"剪不断、理还乱"的深厚渊源。 关于徽章上嘉德勋章的来源，流传着一段非常有趣的故事。据史料记载，1347年，英王爱德华三世在埃尔特姆宫举办了一场盛大的庆祝活动。在庆祝舞会上，索尔茨波里伯爵夫人因吊袜带不慎掉落而受到众人的嘲笑。这时，爱德华三世不慌不忙地走了过去，将蓝色吊袜带从地上拾起，并系在了自己的膝盖上。随后，他以责备的口吻说出了那句流传千古的座右铭："心怀邪念者可耻"，并当场宣布，将设立以蓝色吊袜带为标志的嘉德勋章，作为英格兰最高荣誉的象征。

在苏格兰使用的英国皇室徽章

苏格兰皇家徽章（royal coat of arms of Scotland）是苏格兰的官方徽章，并且在1707年合并法案成立之前，也曾是苏格兰王国的正式徽章。徽章的中央是一个印有红色狮子的盾牌，象征苏格兰国王。盾徽的上方是皇冠和饰章。最上方则是格言In Defens。盾徽的两侧则是独角兽。独角兽并扶有苏格兰皇室旗和苏格兰国旗。徽章的底座则装饰有许多大翅蓟，这也是苏格兰的国花。

英国政府使用的国徽

英国政府使用的国徽（在苏格兰）

贵族常用在徽章上的元素

猛兽之威

最初，徽章于12 世纪在战场上诞生时，主要是为了从远处识别因身上穿戴的锁子甲风帽（直到下巴）和头盔护鼻遮住了面部变得难以辨认的骑士们。据统计， 有三分之一的徽章采用动物为主体的图案。403骑兵营徽章其中， 鹰和狮子是欧洲贵族徽章上最常见的两种动物图案，这是古代尚武精神的体现。中世纪欧洲保存下来的100 万个徽章图案中，约有15％使用了狮子图案。或许这种现象与整个西方传统中，狮子一直是百兽之王以及勇气、高贵、雄壮、王者之气的象征有关。徽章中的狮子常常是直立的或举起前爪，鬃毛耸立，张嘴大吼，整个身体出奇地瘦削而多毛；颜色常为红色或金色，舌头和爪子在色彩上相互映衬。也有很多是两只狮子相对直立的。喜欢使用狮子徽章的地区包括法国、比利时、卢森堡、丹麦等等。有趣的是，当狮子的头朝正面时，它就不是狮子，而是豹子了……

在狮子图案兴起之前，在欧洲很大一部分地区，包括日耳曼、克尔特以及北欧的斯堪的纳维亚半岛一带，曾经热衷于以熊为徽章图案，寓意勇猛。狼的地位也差不多，西班牙和意大利一些地区都喜欢以狼为徽章图案，寓意英勇和顽强。

鹰的图案在所有徽章中约占2％，而它在贵族徽章中的使用尤为突出。一直喜欢使用鹰的国家主要有俄罗斯、奥地利、德国、意大利北部地区。徽章中的鹰一般体正头侧的直立展翅状，嘴与爪明显凸起。寓意崇高，尊贵。

贵族中喜欢使用的徽章还有鹿和野猪（他们狩猎的猎物）；昆虫图案在徽章中使用较少，相对多一些的就是蜜蜂图案了……怪兽，传说生物在徽章中的使用也不算多。至于马，则是徽章动物图案中的重大缺席者，其中原因不得而知，有可能与马在西欧社会的特殊地位有关，马作为战士的伙伴，有的情况下是与人有同等地位的。“纹章为正在重新组织的社会带来了新的身份象征。它有助于将个人置于团体之中，并将团体置于整个社会体系之中。”于是，至13 世纪初，各中小贵族都拥有了徽章，徽章的使用同时向非武士、非贵族以及其他不同类型的人群延伸。

爱尔兰地区徽章

                                 By 托马斯（部分信息转自：南方周末）

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